马克斯·列夫琴

Confinity联合创始人、PayPal首席技术官，PayPal黑帮核心成员，书中出现约20次，是马斯克在X.com/PayPal时代最重要的技术对手与合并谈判对象，也是最终推翻马斯克CEO职位的政变策动者之一。

背景

列夫琴是乌克兰裔软件奇才，低调又超级敏锐，在伊利诺伊大学时与卢克·诺塞克相识并深入探讨自由意志主义。他和彼得·蒂尔共同创办Confinity，开发出名为PayPal的个人对个人支付软件，与马斯克的X.com直接竞争。

充满讽刺的合并谈判

X.com与Confinity合并谈判期间，马斯克在帕洛阿尔托的希腊餐厅开口提出：“我们拥有合并后公司90%的股份，你们拥有10%。“列夫琴搞不明白马斯克什么意思——两家公司用户基数大体相同。他描述道：“他脸上的表情极其严肃，不像是在开玩笑，但表述的内容过于讽刺。”

合并条款修改后，马斯克不久又告诉列夫琴他占了他俩的便宜，列夫琴”怒不可遏，嚷嚷着要取消协议”。

掰手腕决定技术路线

合并后，列夫琴反对马斯克坚持使用微软Windows NT，认为它”不安全、有漏洞，也不够酷”。一天午夜，马斯克走进会议室，提议用掰手腕解决争论。列夫琴认为这是最愚蠢的方式，“而且马斯克的块头几乎是他的两倍”，但因加班太过疲惫而同意速战速决。他用上整个身体的力量，还是很快就输了。他对马斯克说：“你块头再大，跟我做技术决策也没半毛钱关系。“马斯克笑着说”好的，我明白”，却仍然如愿，花了一年时间让工程师团队重写列夫琴的Unix代码。

开创验证码技术，遭马斯克冷落

面对PayPal线上欺诈日趋严重的威胁，列夫琴写了多份备忘录向马斯克警示风险（其中一份标题为”欺诈就是爱”），并开发出第一个用于全自动区分计算机和人类的验证码技术。马斯克对此并不感兴趣。“他的冷漠反应对我打击很大。“列夫琴说，这直接推动他开始策划反抗。

策动推翻马斯克的政变

2000年9月马斯克度蜜月期间，列夫琴打电话给蒂尔，问他愿不愿意回来担任首席执行官。蒂尔答应后，反抗者联盟沿着沙山路来到红杉资本的办公室，向迈克尔·莫里茨陈述诉求，最终成功说服董事会投票解除马斯克的CEO职务。

对马斯克的精准刻画

列夫琴对马斯克有一段著名的评语：“他的一举一动都具有某种讽刺意味。如果用游戏术语来说，他的讽刺能力可以达到11级，并且从未低于4级。“他也观察到马斯克惊人的技术深度：“埃隆经常口出狂言，但每过一段时间，你就会对他刮目相看，他对你专业的理解比你自己还深刻。”

他还总结道：“埃隆最了不起的一点就是能把他自己的愿景当作上苍的旨意。“

与马斯克的和解

PayPal以15亿美元被eBay收购后，马斯克打电话给列夫琴，提议在停车场见面。列夫琴半开玩笑问：“你是想在学校外头给我一拳吗？“但马斯克满脸戚容，诚恳地问他：“你为什么要背叛我？“几个月后，两人在帕洛阿尔托共进晚餐，马斯克说：“生命太短暂了，我们继续携手前进吧。“

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